Definition

1. Noun:

   • Male and female (of birds, especially poultry): "sống mái" can refer to a pair consisting of a male and a female bird, most commonly a rooster and a hen.

2. Verb (used as a predicate, often in the structure 'đánh/đấu/quyết sống mái'):

   • To fight to the finish; to engage in a life-or-death struggle: "sống mái" describes a decisive, all-out fight or contest where the outcome is final, with no possibility of a draw or retreat. It implies a struggle for survival or total victory.

Usage Examples

• Noun:

  • Đàn gà này có đủ sống mái. (This flock of chickens has both roosters and hens.)
  • Người nuôi chim cần phân biệt sống mái. (Bird breeders need to distinguish between males and females.)

• Verb (in common structures):

  • Hai đội quyết tâm đánh sống mái trận chung kết. (The two teams are determined to fight to the finish in the final match.)
  • Hai đối thủ đã đấu sống mái trên võ đài. (The two opponents fought a life-or-death battle in the ring.)
  • Quyết sống mái một phen để giành lại tự do! (We are determined to fight one decisive battle to regain our freedom!)

Advanced Usage

• "một trận sống mái": a decisive/final battle.

  • Đây sẽ là một trận sống mái giữa hai thế lực. (This will be a fight to the finish between the two forces.)

• The verb usage is almost exclusively used in the context of conflict, competition, or struggle, emphasizing the high stakes and finality.

Variants and Related Words

• Sống chết (idiom): life and death; desperately. This is a close synonym in the verb sense but is more general and can describe any desperate situation, not just a fight.

  • Đây là vấn đề sống chết. (This is a matter of life and death.)

• Một mất một còn (idiom): literally "one loses, one remains"; a fight where only one side survives. This idiom is very similar in meaning to the verb sense of "sống mái".

  • Cuộc chiến đã trở thành cuộc đối đầu một mất một còn. (The war has become a fight to the death.)

Synonyms

• Danh từ (Noun): trống mái (male and female), cặp đực cái (male-female pair).
• Động từ (Verb): đấu đến cùng (to fight to the end), chiến đấu sinh tử (to fight a life-and-death battle).

Related Phrases

• Quyết một trận sống mái: To be resolved on a decisive battle. This is a very common fixed phrase.
  • Tướng quân quyết một trận sống mái với quân địch. (The general was resolved on a decisive battle with the enemy.)

Related Idioms

• Được ăn cả, ngã về không: Literally "win all or lose everything"; all or nothing. This idiom shares the concept of a final, high-stakes gamble present in "sống mái".
  • Ván bài này là được ăn cả, ngã về không. (This card game is all or nothing.)

1. Male bird and female bird, cock and hen
2. To a finish
   • Quyết sống mái một phen
     To be determined to fight to a finish